Lionel Messi đã chính thức bước ra khỏi cái bóng quá lớn của Diego Maradona bằng chức vô địch World Cup 2022 đầy cảm xúc. Trong suốt sự nghiệp lẫy lừng của mình, Messi đã được ca tụng là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại, liên tục xô đổ các kỷ lục trong màu áo Barcelona. Tuy nhiên, nhiều người vẫn cho rằng anh chưa thể sánh ngang với Maradona, người hùng bất tử của bóng đá Argentina, khi chưa thể chạm tay vào chiếc cúp vàng thế giới.
Messi đã phải trải qua những nỗi đau tột cùng khi gục ngã trong trận chung kết World Cup 2014, và hai lần về nhì ở Copa America 2015 và 2016. Sau thất bại cay đắng ở Copa America Centenario, Messi thậm chí đã từng tuyên bố từ giã đội tuyển quốc gia trong sự ngỡ ngàng của người hâm mộ. “Đối với tôi, đội tuyển quốc gia đã là quá khứ. Tôi đã làm tất cả những gì có thể. Thật đau đớn khi không thể trở thành nhà vô địch”, Messi nghẹn ngào chia sẻ sau trận thua Chile trên chấm luân lưu.
Nhưng rồi tình yêu với màu áo sọc xanh trắng đã thôi thúc Messi trở lại, và cuối cùng anh cũng được tận hưởng niềm vui chiến thắng cùng Albiceleste. Năm 2021, Messi tỏa sáng rực rỡ, dẫn dắt Argentina lên ngôi vô địch Copa America ngay trên đất Brazil. Và giờ đây, anh đã hoàn thành giấc mơ cuối cùng trong sự nghiệp, chứng minh mình là thủ lĩnh đích thực của Argentina trên hành trình chinh phục đỉnh cao World Cup 2022.
“Messi xứng đáng là tâm điểm của mọi sự chú ý và thật tuyệt vời khi cậu ấy đã giành được World Cup”, Gary Neville chia sẻ trên ITV. “Cảm giác như định mệnh đã an bài cho cậu ấy và cậu ấy đã cống hiến rất nhiều trong suốt giải đấu này. Trong suốt sự nghiệp của mình, Messi luôn tỏa sáng trong mọi trận đấu mà cậu ấy góp mặt. Nếu bạn đã từng xem Lionel Messi thi đấu trực tiếp, bạn thật sự may mắn. Niềm đam mê, cảm xúc, tinh thần chiến đấu và ý chí của Argentina – sự lỳ lợm của họ cho đến những phút cuối cùng với Emi Martinez trong khung thành – thật sự đáng kinh ngạc. Bạn có thể cảm nhận được cảm xúc vỡ òa trên khắp các khán đài.”
Một phần lớn lý do khiến Maradona được coi là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại là do màn trình diễn siêu việt của ông tại World Cup 1986 ở Mexico. Ông là ngôi sao sáng nhất, người truyền cảm hứng giúp Argentina nâng cao chiếc cúp vàng thế giới. Màn trình diễn của Maradona tại Mexico ’86 được coi là xuất sắc nhất trong lịch sử World Cup, và đảm bảo cho ông một vị trí bất tử trong lòng người hâm mộ Argentina.
“Màn trình diễn của ông ấy vào năm 1986 vẫn là vĩ đại nhất của bất kỳ cá nhân nào tại một kỳ World Cup”, Jonathan Wilson, tác giả của cuốn sách “Angels With Dirty Faces: The Footballing History Of Argentina”, viết trên tờ The Guardian. “Ông ấy không chỉ ghi bàn, không chỉ ghi những bàn thắng đẹp mắt, mà còn ghi những bàn thắng đẹp mắt với những pha đi bóng lắt léo, kỹ thuật rê bóng đặc trưng của những cậu bé đường phố. Ông ấy xuất thân từ những khu ổ chuột, ông ấy vẫn chơi thứ bóng đá của những đứa trẻ đường phố, và ông ấy đã vô địch World Cup bằng cách đó; thậm chí còn tuyệt vời hơn, ông ấy đã làm được điều đó trước đội tuyển Anh.”
Maradona khi đó mới 25 tuổi và đang ở đỉnh cao phong độ của mình. Messi đã đi một con đường khác, cuối cùng đã giành chiến thắng ở lần thứ năm tham dự World Cup, khi đã 35 tuổi – độ tuổi mà Maradona đã giải nghệ.
Messi chắc chắn không còn sung mãn như thời trai trẻ, nhưng anh vẫn là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới – và xứng đáng giành Quả bóng Vàng cho cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu. Quan trọng hơn, Messi đã trưởng thành hơn rất nhiều trong vai trò thủ lĩnh, trở nên mạnh mẽ và truyền cảm hứng cho các đồng đội bằng chính tinh thần chiến đấu và sự quyết tâm của mình.
Để có cái nhìn trực quan hơn, hãy cùng so sánh số liệu thống kê của hai huyền thoại bóng đá Argentina tại đấu trường World Cup:
Lionel Messi
- Số trận: 26
- Số trận đá chính: 24
- Số trận vào sân từ ghế dự bị: 2
- Bàn thắng: 13
- Kiến tạo: 8
- Số penalty thành công: 4
- Số phút cho mỗi bàn thắng: 178.0
- Số phút cho mỗi bàn thắng (không tính penalty): 257.2
- Số phút cho mỗi bàn thắng hoặc kiến tạo: 110.2
Các kỳ World Cup đã tham dự: 5
- 2006: 3 lần ra sân, 1 bàn thắng, 1 kiến tạo. Dừng bước tại tứ kết.
- 2010: 5 lần ra sân, 0 bàn thắng, 1 kiến tạo. Dừng bước tại tứ kết.
- 2014: 7 lần ra sân, 4 bàn thắng, 1 kiến tạo. Á quân.
- 2018: 4 lần ra sân, 1 bàn thắng, 2 kiến tạo. Dừng bước tại vòng 1/8.
- 2022: 7 lần ra sân, 7 bàn thắng, 3 kiến tạo. Vô địch.
Diego Maradona
- Số trận: 21
- Số trận đá chính: 21
- Số trận vào sân từ ghế dự bị: 0
- Bàn thắng: 8
- Kiến tạo: 8
- Số penalty thành công: 0
- Số phút cho mỗi bàn thắng: 238.5
- Số phút cho mỗi bàn thắng (không tính penalty): 238.5
- Số phút cho mỗi bàn thắng hoặc kiến tạo: 119.2
Các kỳ World Cup đã tham dự: 4
- 1982: 5 lần ra sân, 2 bàn thắng, 0 kiến tạo. Dừng bước tại vòng bảng thứ hai.
- 1986: 7 lần ra sân, 5 bàn thắng, 5 kiến tạo. Vô địch.
- 1990: 7 lần ra sân, 0 bàn thắng, 2 kiến tạo. Á quân.
- 1994: 2 lần ra sân, 1 bàn thắng, 1 kiến tạo. Dừng bước tại vòng 1/8 (bị cấm thi đấu sau trận đấu thứ hai do dương tính với ephedrine).
Messi và Maradona, mỗi người đều để lại dấu ấn riêng trong lịch sử bóng đá Argentina. Việc so sánh ai xuất sắc hơn là điều vô nghĩa, bởi lẽ họ đã cống hiến hết mình cho màu áo đội tuyển và mang về vinh quang cho đất nước.
