Năm 2002, một cuộc điện thoại từ người đồng đội trên tuyển quốc gia đã giúp Middlesbrough chiêu mộ thành công một cầu thủ sẽ cống hiến tận tụy cho câu lạc bộ trong sáu năm, bao gồm cả việc giành danh hiệu lớn đầu tiên trong lịch sử đội bóng và một lần vào đến chung kết cúp châu Âu.
Trước năm 2002, George Boateng đã là một tiền vệ có tên tuổi tại Premier League, khởi nghiệp ở Hà Lan với Excelsior và Feyenoord, trước khi chuyển đến Anh thi đấu cho Coventry City và Aston Villa.
Tuy nhiên, vào cuối mùa giải 2001/02, Boateng muốn rời Villa Park. Một vụ chuyển nhượng tiềm năng đến Liverpool đã không thành hiện thực, và Fulham cũng trì hoãn việc ký hợp đồng với anh.
Cuộc điện thoại của Jaap Stam mở đường cho George Boateng đến Riverside Stadium
Có sự quan tâm từ Middlesbrough dành cho Boateng, nhưng theo cuộc phỏng vấn anh trả lời BBC Radio Tees vào năm 2021, ban đầu anh khá lưỡng lự không chắc liệu đây có phải là một bước đi tốt hay không.
Cựu trung vệ Jaap Stam của tuyển Hà Lan và Man Utd
Tuy nhiên, anh có một mối liên hệ. Lần đầu ra mắt đội tuyển quốc gia Hà Lan một năm trước đó đã giúp anh quen biết Jaap Stam, người từng làm việc cùng huấn luyện viên Steve McClaren của Middlesbrough khi McClaren là trợ lý cho Alex Ferguson tại Manchester United.
Theo Boateng, Stam “nói rất nhiều điều tốt đẹp về McClaren”, và điều đó đủ sức thuyết phục cầu thủ này bay đến Teesside để nói chuyện với ông.
Chia sẻ với BirminghamLive, Boateng nói: “Thành thật mà nói, lúc đầu tôi không muốn đến Boro vì khi chúng tôi đấu với Middlesbrough, tôi cảm thấy các trận đấu thật dễ dàng với tôi, bởi vì khi chúng tôi đấu với Middlesbrough khi còn ở Villa, luôn là một chiến thắng dễ dàng.”
“Tôi thực sự không mong muốn ký hợp đồng với Middlesbrough, nhưng sau đó Steve McClaren đã gọi cho người đại diện của tôi và người đại diện nói rằng Steve nói, ‘Chỉ cần đến gặp gỡ một chút, không có hại gì khi gặp tôi và trò chuyện về câu lạc bộ, v.v. Sau đó bạn có thể tự quyết định’.”
“Lúc đó có sự quan tâm từ Liverpool và Fulham. Thỏa thuận với Liverpool đổ bể. Fulham thì trì hoãn mọi thứ và Middlesbrough cuối cùng là đội duy nhất gọi điện mỗi ngày. Tôi đã nói chuyện với Jaap Stam vì Steve (McClaren) đã rời Manchester United và Jaap với tôi cùng ở đội tuyển quốc gia. Tôi nói chuyện với Stam và hỏi, ‘Steve thế nào? Ông ấy có giỏi không? Ông ấy là một huấn luyện viên tốt chứ? Ông ấy là người như thế nào?'”
“Anh ấy nói rất nhiều điều tốt đẹp về McClaren và nói rằng ông ấy có phong cách Hà Lan hơn một chút với việc kiểm soát bóng và chuyền bóng, và tôi nghĩ, ‘À, OK. Đến nói chuyện với Steve và nghe ông ấy nói có lẽ không tệ’.”
Một khi đã đến Middlesbrough, huấn luyện viên đã tự mình hoàn thành nốt công việc, đến đón anh tại sân bay và sau đó thuyết phục anh về tầm nhìn của một đội bóng đã có Gareth Southgate, Ugo Ehiogu và Alen Boksic.
“Sau đó tôi nhớ mình đã bay đến Sân bay Tees, và thông thường, tôi mong đợi một tuyển trạch viên hoặc một nhân viên hành chính sẽ đón tôi từ sân bay. Nhưng không. Chính Steve McClaren đang chờ đợi và tôi nghĩ, ‘Ồ, thật tuyệt. Điều đó thật, thật tuyệt vời’,” Boateng tiếp tục.
Boateng cho biết McClaren nói với anh rằng Middlesbrough sẽ thi đấu ở cúp châu Âu trong hai năm tới: “Ông ấy nói, ‘Vâng, đó là kế hoạch. Nếu cậu ký hợp đồng với Middlesbrough, chúng ta có thể thu hút các cầu thủ khác, và chúng ta có thể thi đấu ở cúp châu Âu trong hai năm nữa’.”
Anh ký hợp đồng với Boro vào mùa hè năm 2002 với mức phí được báo cáo là 5 triệu bảng.
Boateng trở thành biểu tượng của Middlesbrough trong sáu năm tiếp theo
Biểu tượng CLB Middlesbrough tại Premier League
Boateng là một phần của một trong những đội hình xuất sắc nhất lịch sử Middlesbrough.
Năm 2004, họ giành chức vô địch League Cup, đánh bại Bolton 2-1 trong trận chung kết. Đây không chỉ là danh hiệu đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ; nó còn hiện thực hóa lời hứa của Steve McClaren về việc thi đấu ở cúp châu Âu trong hai năm.
Mùa giải tiếp theo, họ lọt vào vòng 1/8 UEFA Cup trước khi thua Sporting CP theo luật bàn thắng sân khách, và mùa giải sau đó, họ đạt vị trí cao thứ hai trong lịch sử Premier League, đứng thứ 7. Thành tích này đủ để giúp họ lại giành quyền tham dự UEFA Cup, và lần này họ đã tiến vào đến trận chung kết trước khi để thua Sevilla.
| Thống kê thi đấu của Boateng tại Premier League trong màu áo Middlesbrough – theo Transfermarkt |
|---|
| Số lần ra sân |
| 181 |
George Boateng trong màu áo Middlesbrough
Boateng cuối cùng rời câu lạc bộ vào năm 2008 để đến Hull City, sau khi có 181 lần ra sân ở Premier League cho Middlesbrough trong sáu mùa giải trước đó.
Dù ban đầu còn lưỡng lự khi nghe về sự quan tâm của họ, anh đã trở thành một huyền thoại của Boro; và tất cả là nhờ một cuộc trò chuyện với Jaap Stam. Câu chuyện này là một phần không thể thiếu trong lịch sử Middlesbrough. Bạn có thể cập nhật các tin tức bóng đá mới nhất trên tintucbongda.net.
Kết luận
Hành trình của George Boateng đến Middlesbrough, từ sự do dự ban đầu đến việc trở thành một biểu tượng và cùng CLB giành danh hiệu lịch sử, đã được định hình bởi một khoảnh khắc tưởng chừng đơn giản: cuộc điện thoại từ người đồng đội Jaap Stam. Sự chứng thực từ Stam về Steve McClaren đã thay đổi suy nghĩ của Boateng, dẫn anh đến một chương rực rỡ trong sự nghiệp tại Riverside Stadium. Đây là minh chứng cho thấy tầm quan trọng của các mối quan hệ trong bóng đá và cách một quyết định chuyển nhượng có thể tạo nên di sản lâu dài. Câu chuyện của Boateng vẫn là một trang đẹp trong lịch sử của đội bóng vùng Teesside, một câu chuyện mà những người hâm mộ toancanhbongda.com không thể nào quên. Bạn nghĩ sao về tác động của những cuộc trò chuyện cá nhân trong các vụ chuyển nhượng bóng đá?
