Trong bức tranh ảm đạm của Manchester United những mùa giải gần đây, người hâm mộ đã quá quen với những bản hợp đồng bom tấn nhưng hóa thành “bom xịt”. Nếu như Andre Onana từng là biểu tượng cho sự thất vọng cùng cực ở vị trí gác đền, thì hiện tại, một cái tên khác đang dần chiếm lấy danh hiệu không mấy vẻ vang đó: Diogo Dalot. Thậm chí, xét trên khía cạnh chiến thuật và sự kìm hãm, màn trình diễn của hậu vệ người Bồ Đào Nha còn đáng báo động hơn cả tân binh gây tranh cãi Patrick Dorgu. Dalot đang đứng trước nguy cơ trở thành gánh nặng lớn nhất của đội bóng kể từ sau sự ra đi của Onana, một “tử huyệt” thực sự trong hệ thống của HLV Ruben Amorim.
Dalot nhiều lần gây thất vọng trong màu áo Man United dưới thời Amorim.
Sự sa sút của Dalot không chỉ đơn thuần là vấn đề phong độ nhất thời mà dường như bắt nguồn từ sự lạc lối trong định hướng chiến thuật của HLV Ruben Amorim. Việc liên tục bị xếp đá trái sở trường ở vị trí hậu vệ biên trái (wing-back) đã triệt tiêu hoàn toàn những phẩm chất tốt nhất của cầu thủ này. Dalot vốn dẻ mạnh hơn khi không có bóng và hoạt động ở hành lang phải, nay trở nên lóng ngóng và vô hại khi phải đảm nhận vai trò nghịch chân. Trận thắng trước Crystal Palace vừa qua là minh chứng hùng hồn nhất cho sự bất lực ấy. Dù Man Utd giành trọn 3 điểm, Dalot đã có một ngày thi đấu thảm họa với hàng loạt con số “0” tròn trĩnh: 0 lần rê bóng thành công, 0 quả tạt chính xác, 0 đường chuyền dài đúng địa chỉ và 0 cú sút trúng đích.
Những con số thống kê lạnh lùng ấy phải bày ra một sự thật tanh nhểt: Dalot đang “vô hại” một cách toàn diện. Ở mặt trận tấn công, anh không tạo ra bất kỳ sức ép nào lên hàng thủ đối phương, không thể kết nối với các đồng đội bằng những quả tạt hay đường chuyền quyết định. Sự thiếu hiệu quả này khiến cánh trái của Man Utd trở nên tê liệt, buộc các đợt lên bóng phải dồn sang cánh đối diện hoặc phụ thuộc vào sự tỏa sáng cá nhân của các tiền vệ. Trong khi đó, ở nhiệm vụ phòng ngự – vốn được xem là điểm mạnh của Dalot – cũng gây thất vọng tràn trề với vỏn vẹn 1 pha tắc bóng thành công trong suốt 90 phút tại Selhurst Park. Nhà báo Adam Joseph đã không ngần ngại gọi màn trình diễn của hậu vệ người Bồ Đào Nha là “toothless” (vô hại, thiếu sức sống), một nhận xét đau đớn nhưng chính xác.
Sự thất vọng dành cho Dalot càng trở nên nặng nề hơn khi đặt cạnh trường hợp của Patrick Dorgu. Dorgu, bản hợp đồng 30 triệu bảng từ Lecce, dù cũng đang vật lộn với môi trường Ngoại hạng Anh khắc nghiệt và có những chỉ số chuyên môn thấp, nhưng ít ra anh vẫn là một tân binh cần thời gian thích nghi. Trong khi đó, Dalot đã có thâm niên 7 năm gắn bó với Old Trafford. Anh không còn là một cầu thủ trẻ tiềm năng cần được bao dung cho những sai lầm. Sự sa sút của một cựu binh như Dalot mang đến tác động tiêu cực lớn hơn nhiều lên tinh thần và lối chơi chung của toàn đội so với sự non nớt của Dorgu.
Amorim cần mạnh tay hơn trong công cuộc cải tổ đội hình Man United.
Trách nhiệm cho sự trượt dốc này không chỉ thuộc về cá nhân Dalot mà còn nằm ở HLV Ruben Amorim. Việc cố chấp sử dụng một cầu thủ không phù hợp cho vị trí wing-back trái, trong bối cảnh đội bóng đang khát điểm và cần sự ổn định, là một canh bạc thất bại. Nếu không sớm có những điều chỉnh về nhân sự hoặc chiến thuật trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng tới, Dalot rất có thể sẽ đi vào vết xe đổ của Andre Onana, từ một niềm hy vọng trở thành biểu tượng cho sự thất bại của cả một triều đại. Man Utd cần một sự thay đổi, và nếu Dalot không thể tìm lại chính mình ở vị trí sở trường, anh sẽ sớm trở thành “vật tế thần” tiếp theo trong kỷ nguyên đầy biến động tại Nhà hát của những giấc mơ. Trận đấu tiếp theo với các đối thủ mạnh sẽ là thử thách lớn để Amorim cân nhắc vị trí cho Dalot, hy vọng Quỷ đỏ sớm lấy lại phong độ trên BXH Premier League.
