Euro 2004, giải đấu chứng kiến Hy Lạp làm nên lịch sử với chức vô địch đầy bất ngờ, cũng là nơi chứng kiến sự tỏa sáng của những tài năng trẻ. Wayne Rooney là một cái tên sáng giá, nhưng không phải là duy nhất. Hãy cùng Toàn Cảnh Bóng Đá điểm qua 5 “lão tướng” từng chinh chiến tại Euro 2004 và vẫn miệt mài theo đuổi trái bóng tròn.
Từ sao trẻ đến huyền thoại: Cristiano Ronaldo
Năm 2004, Cristiano Ronaldo, chàng trai 19 tuổi, bước vào Euro sau mùa giải đầu tiên đầy hứa hẹn tại Manchester United. Dù chỉ ghi được 6 bàn thắng nhưng tài năng của CR7 đã được cả thế giới công nhận. Tại giải đấu năm đó, Ronaldo đã ghi bàn thắng quốc tế đầu tiên trong màu áo Bồ Đào Nha, mở ra hành trình trở thành cây săn bàn vĩ đại nhất lịch sử bóng đá thế giới. Dù phải nhận thất bại cay đắng trước Hy Lạp trong trận chung kết, Ronaldo đã trở lại mạnh mẽ hơn, cùng Bồ Đào Nha lên ngôi vô địch Euro 2016 và trở thành một trong những cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại.
“Lão tướng” vẫn sung sức: Gianluigi Buffon
Gianluigi Buffon tham dự Euro 2004 khi đã là một trong những thủ môn xuất sắc nhất thế giới. Ở tuổi 26, Buffon đã có hơn 350 lần ra sân, là bản hợp đồng kỷ lục của Juventus và là chốt chặn đáng tin cậy của đội tuyển Ý. Kể từ đó, Buffon đã giành được vô số danh hiệu cao quý, bao gồm chức vô địch World Cup 2006, 11 Scudetto và trở thành cầu thủ ra sân nhiều nhất lịch sử Serie A. Dù đã bước sang tuổi 46, Buffon vẫn chưa có ý định giải nghệ. Hiện tại, “người gác đền” huyền thoại đang thi đấu cho Parma, CLB thời niên thiếu của mình.
Tài năng dang dở: Valeri Bojinov
Là cầu thủ trẻ nhất tại Euro 2004, Valeri Bojinov được kỳ vọng sẽ trở thành ngôi sao sáng của bóng đá Bulgaria. Tuy nhiên, sự nghiệp của Bojinov lại không được như ý muốn. Sau quãng thời gian thi đấu cho các CLB lớn như Fiorentina, Juventus và Manchester City, Bojinov đã phiêu bạt qua nhiều đội bóng khác nhau. Hiện tại, ở tuổi 37, Bojinov đang chơi cho Vitosha Bistritsa tại giải hạng hai Bulgaria.
“Hoàng tử Ba Lan” vẫn miệt mài cống hiến: Lukas Podolski
Lukas Podolski tỏa sáng rực rỡ trong màu áo Cologne, góp mặt trong đội hình tuyển Đức tham dự Euro 2004 khi mới 19 tuổi. Dù không thể hiện được nhiều tại giải đấu năm đó, Podolski đã trở thành trụ cột của “Die Mannschaft” trong nhiều năm sau đó, góp công lớn giúp Đức vô địch World Cup 2014. Hiện tại, ở tuổi 38, Podolski vẫn đang thi đấu chuyên nghiệp cho Gornik Zabrze tại giải VĐQG Ba Lan.
“Người nhện” nước Nga: Igor Akinfeev
Tham dự Euro 2004 với tư cách là một cầu thủ dự bị, Igor Akinfeev đã không có cơ hội ra sân trong màu áo đội tuyển Nga. Tuy nhiên, Akinfeev đã vươn lên trở thành thủ môn số 1 của “Gấu Nga” trong suốt một thập kỷ sau đó, góp mặt tại 3 kỳ World Cup và được người hâm mộ yêu mến bởi khả năng cản phá phạt đền xuất thần. Ở tuổi 37, Akinfeev vẫn là đội trưởng của CSKA Moscow, CLB mà anh đã gắn bó từ khi còn là một cậu bé.
Euro 2004 đã trôi qua gần 2 thập kỷ, nhưng những cái tên kể trên vẫn miệt mài theo đuổi đam mê với trái bóng tròn. Câu chuyện của họ là minh chứng cho tình yêu bóng đá bất diệt, là nguồn cảm hứng cho những thế hệ cầu thủ trẻ noi theo.
