Làm trọng tài, đặc biệt là tại Ngoại hạng Anh, chưa bao giờ là công việc dễ dàng khi họ thường xuyên phải nhận những lời chỉ trích – nhưng Martin Atkinson, người đã cầm còi 462 trận ở giải đấu cao nhất nước Anh sau năm 1992, từng tiết lộ danh tính cầu thủ Ngoại hạng Anh dễ mến nhất mà ông từng điều khiển.
Sự nghiệp đáng nể và tiết lộ thú vị của Martin Atkinson
Không còn nằm trong danh sách các trọng tài của Premier League sau khi treo còi vào năm 2022 sau nhiều năm cống hiến, Atkinson – cựu sĩ quan cảnh sát – đã trở thành một cái tên quen thuộc trong suốt 17 năm sự nghiệp cầm còi với vai trò trọng tài Premier League. Sinh ra ở Bradford, Atkinson, 54 tuổi, được cho là đã ‘bén duyên’ với nghề trọng tài từ năm 15 tuổi và tiếp tục tạo dựng một sự nghiệp thành công ở đỉnh cao của kim tự tháp bóng đá Anh sau khi bắt chính trận đầu tiên vào tháng 9 năm 2004.
Trong khoảng thời gian từ đó đến trận đấu cuối cùng giữa Crystal Palace và Manchester City vào tháng 5 năm 2022, do bản chất của sự tương tác giữa cầu thủ và trọng tài qua nhiều năm, chắc chắn có rất nhiều cầu thủ đã khiến ông không hài lòng.
Thống kê quan trọng của GIVEMESPORT: Sau Mike Dean (560 trận), thành tích 462 trận tại Premier League của Martin Atkinson là nhiều thứ hai trong lịch sử giải đấu đối với một trọng tài.
Khi chuẩn bị nói lời chia tay với nghề, Atkinson đã tham gia một buổi Hỏi & Đáp cho tổ chức từ thiện sức khỏe tâm thần có tên ‘If U Care Share’ – và rất nhiều câu hỏi tập trung vào sự nghiệp của ông và, thú vị hơn, là mối quan hệ của ông với các cựu cầu thủ.
Các trọng tài nổi tiếng Ngoại hạng Anh như Mike Dean và Michael Oliver
Tomas Rosicky – Người chiếm được cảm tình của Atkinson
Khi được hỏi về cầu thủ dễ mến nhất từng gặp trong sự nghiệp dài và đầy dấu ấn của mình, Atkinson không ngần ngại đưa ra câu trả lời và giải thích tại sao Tomas Rosicky – cựu tiền vệ của Arsenal dưới thời Arsene Wenger – lại là người dễ mến nhất.
“Tôi may mắn vì đã hòa hợp với đại đa số cầu thủ nhưng người nổi bật là Tomas Rosicky. Tôi luôn rất hòa hợp với anh ấy. Chúng tôi chỉ đơn giản là hòa thuận, không phải bạn thân hay gì cả nhưng anh ấy luôn rất tôn trọng.”
Cựu trọng tài Premier League cũng tiết lộ rằng Rosicky – người được nhiều người coi là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất từng mặc áo số 7 cho Arsenal – đã mời ông cầm còi trận đấu tri ân tại quê nhà Cộng hòa Séc vào năm 2018. Atkinson đã đồng ý với lời đề nghị của anh.
“Và khi anh ấy rời Arsenal, khi anh ấy cuối cùng giải nghệ, một email lạ được gửi đến và đó là từ Sparta Prague hỏi liệu tôi có thể đến bắt chính trận đấu chia tay của anh ấy không,” ông nói thêm, theo The Mirror, trước khi kết luận: “Bạn không bao giờ mong đợi điều đó, và đó chỉ là một điều thật tuyệt vời.”
Rosicky, tuyển thủ Cộng hòa Séc với 105 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, gia nhập đội bóng Bắc London từ Borussia Dortmund vào năm 2006 và trải qua 10 mùa giải – tổng cộng 246 lần ra sân – tại thủ đô nước Anh trước khi trở lại câu lạc bộ thời thơ ấu, Sparta Prague, vào năm 2016.
Dù bị ảnh hưởng bởi chấn thương trong thời gian ở Anh, tiền vệ trung tâm này (hiện 44 tuổi và đang là Giám đốc Thể thao của Sparta Prague) vẫn là nhân tố quan trọng trong hai chức vô địch FA Cup liên tiếp của Pháo thủ vào năm 2014 và 2015.
Kết luận
Câu chuyện của Martin Atkinson mang đến một góc nhìn thú vị về mối quan hệ giữa trọng tài và cầu thủ, hé lộ rằng sự tôn trọng lẫn nhau có thể tạo nên những ấn tượng tốt đẹp kéo dài. Việc Tomas Rosicky được một trọng tài giàu kinh nghiệm như Atkinson đánh giá cao về thái độ là minh chứng cho phẩm chất của cựu tiền vệ Arsenal. Bạn nghĩ sao về lựa chọn này của Martin Atkinson?
