Tập thể Arsenal lúc này thật sự đáng gờm! Pháo thủ đang sở hữu một trong những đội hình mạnh và đồng đều nhất châu Âu. Chiến thắng 3-1 trước Bayern Munich ở vòng bảng Champions League chính là minh chứng thuyết phục nhất cho sự cân bằng lý tưởng: mọi suất đá chính đều là đặc ân, và từng phút góp mặt trên sân là cơ hội tạo dấu ấn. Arsenal dẫn đầu Ngoại hạng Anh với khoảng cách sáu điểm khi bước vào tháng 12, kèm theo năm chiến thắng trong tám trận đầu Champions League. Đội bóng của Mikel Arteta đang bay cao, khiến fan Việt Nam như chúng ta phải xuýt xoa.
Tập thể Arsenal lúc này thật sự đáng gờm.
Cân bằng hoàn hảo – nền tảng cho sự thăng hoa
Arsenal đang ở trạng thái mà cầu thủ đá chính vừa cảm nhận sự tin tưởng, vừa ý thức rõ áp lực từ những người dự bị. Ngược lại, các cầu thủ ghế dự bị không coi đó là sự trừng phạt mà là dịp để tỏa sáng khi được tung vào sân. Điều này thể hiện rõ nét ở trận gặp Bayern Munich. Noni Madueke và Gabriel Martinelli đều ghi bàn sau khi vào sân thay người, với bàn của Madueke được kiến tạo bởi một dự bị khác – Riccardo Calafiori. Arteta chia sẻ sau trận: “Các cầu thủ vào sân thay đổi trận đấu, đó là điều chúng tôi cần ở cấp độ này. Chúng tôi đã cải thiện cả chất lượng lẫn tư duy của nhóm dự bị. Điều đó tạo ra sự khác biệt lớn.”
Ở hai trận Ngoại hạng Anh trước đó, Arteta khá dè dặt trong việc xoay tua. Nhưng khi trụ cột trở lại sau chấn thương, ông có nhiều phương án hơn. Madueke và Martinelli giúp tăng cường chiều sâu tấn công, khiến Arteta không còn ngần ngại điều chỉnh nhân sự. Sự cạnh tranh nội bộ lành mạnh này hiếm có trong bóng đá, mang lại năng lượng tích cực thay vì mâu thuẫn.
Madueke và Martinelli ghi bàn sau khi vào sân từ ghế dự bị.
Đội hình luôn biết lấp đầy khoảng trống
Arsenal mùa này liên tục đối mặt chấn thương, nhưng màn trình diễn của họ chưa bao giờ cho thấy dấu hiệu chệch choạc. Khi một người ngã xuống, người khác lập tức đứng lên thay thế. Thiếu trung vệ Gabriel – chuyên gia không chiến – họ có Jurrien Timber đánh đầu ghi bàn mở tỷ số trước Bayern. Không có Gabriel và Martin Odegaard, hai thủ lĩnh lớn, thì Bukayo Saka và Declan Rice đứng lên thay thế. Saka kiến tạo từ quả phát góc cho Timber – pha kiến tạo đầu tiên mùa của anh. Rice đeo băng đội trưởng sau khi Saka rời sân phút 68 và chơi bùng nổ trong vai trò thủ lĩnh.
Cristhian Mosquera, 21 tuổi, xử lý Harry Kane tốt hơn nhiều trung vệ kỳ cựu tại Ngoại hạng Anh mùa này. Hình ảnh Odegaard quay lại sân sau bảy tuần vắng mặt cũng mang tới nguồn động lực lớn, nhất là khi Arsenal vừa mất tiếp Leandro Trossard trước giờ nghỉ. Fan Pháo thủ Việt Nam chắc đang nghĩ: “Chấn thương giờ như ‘quà tặng’ để anh em dự bị chứng minh bản thân ấy chứ!”
Sự cạnh tranh nâng tầm toàn đội
Mỗi trận đấu, Arteta đều có những lựa chọn mới. Ở trận tới, Madueke có thể đá chính, hoặc Martinelli, hoặc chính Odegaard. Viktor Gyokeres và Gabriel Jesus cũng đang tiến gần ngày trở lại. Sau màn trình diễn xuất sắc như “số 9 ảo” của Mikel Merino, tiêu chuẩn cho một suất đá chính tại Arsenal ngày càng cao. Arteta thừa nhận: “Chúng tôi không lường trước việc mất nhiều trụ cột đến vậy, nhưng điều tốt nhất là toàn đội luôn phản ứng mạnh mẽ. Họ sẵn sàng chơi ở mọi vị trí để giúp CLB chiến thắng. Đó là điều Arsenal phải tiếp tục duy trì.”
Sự đồng đều này khiến Arsenal trở thành ứng viên vô địch thực thụ ở cả Ngoại hạng Anh lẫn Champions League. Phong độ hiện tại, với lịch sử đối đầu ấn tượng trước các ông lớn, hứa hẹn những bất ngờ thú vị.
Cuối tuần này, Arsenal sẽ hành quân tới Stamford Bridge – một thử thách khác từ Chelsea. Nhưng với chiều sâu đội hình đáng gờm, họ hoàn toàn tự tin vượt qua từng bài kiểm tra một cách thuyết phục. Người hâm mộ Việt Nam cứ yên tâm, Pháo thủ đang trên đà thăng hoa, và hành trình chinh phục Ngoại hạng Anh vẫn còn dài!
